Pep Guardiola cho biết MU không cần phải sợ những người hàng xóm ồn ào của họ lặp lại cú "ăn ba" như mùa giải 1999, nhưng có những dấu hiệu cho thấy Man City sẽ bắt kịp chiến dịch huy hoàng của đối thủ cùng thành phố trong sáu tuần tới.
Tính thời điểm
Đội hình giành cú ăn ba của MU đã không đứng đầu bảng cho đến tháng Hai trong mùa giải nổi tiếng của họ. Sau đó, MU cũng để thua Arsenal và rơi vào thế rượt đuổi. Với trận hòa Leeds , họ đứng thứ hai trên BXH với ba trận còn lại.
Nhưng cùng nhau giành được những kết quả quan trọng trong khi các đối thủ của họ chùn bước là điều mà United của năm 1999 và đội City hiện tại có điểm chung. 12 trận gần nhất của Man City bao gồm 11 chiến thắng và một trận hòa ở trận lượt về cúp C1 với Bayern. Chỉ trong vòng 12 ngày, quyền tự quyết ở Premier League đã chuyển từ Arsenal sang Man City.
Lịch thi đấu
Trong mùa giải cuối cùng tại Etihad, Manuel Pellegrini đã ngồi lại với một nhóm nhà báo và đưa ra một tờ giấy giải thích lý do tại sao một đội bóng ở Premier League không thể "ăn bốn" do lịch thi đấu dày đặc vì phải đá lại ở FA Cup.
Tuy nhiên, cú "ăn ba" là có thể. Mùa này, Man City không cần đá lại ở FA Cup (chưa để thủng lưới bàn nào). Đối mặt với Arsenal vào tuần này cũng có thể có lợi cho họ, nhất là khi đội đầu bảng vừa trải qua 3 trận hòa liên tiếp. Nhiệm vụ của họ sẽ phức tạp hơn nếu trận đấu diễn ra gần với trận bán kết gặp Real Madrid ở Champions League. Đánh bại Arsenal vào thứ Tư sẽ giúp họ có cơ hội chuẩn bị tốt hơn cho Cúp C1.
Siêu dự bị
MU đã giành cú "ăn ba" thần thánh nhờ những siêu dự bị như Solskjaer. City hiện cũng có những siêu dự bị tiềm năng đang chờ để thắp sáng sân khấu. Julián Álvarez đã thể hiện tài năng của mình ở World Cup và luôn tỏa sáng mỗi khi được Pep tung vào sân.
Phil Foden cũng đã trở lại sau ca phẫu thuật ruột thừa và sẽ dần được tung vào sân từ băng ghế dự bị, trong khi Cole Palmer là một hiện tượng thú vị.
Man City đang trên đường giành cú “ăn ba” mùa này
Chiến thuật
Guardiola dường như đã ổn định với hệ thống hiện tại của mình. Ông sắp xếp đội hình của mình với 4 hậu vệ, nhưng khi họ bắt đầu nắm quyền kiểm soát thế trận, đội hình sẽ thay đổi và chuyển sang 3 trung vệ được bảo vệ bởi 2 tiền vệ phòng ngự.
Sơ đồ này đã hoạt động rất tốt cho Guardiola trong suốt chuỗi chiến thắng của ông trong hai tháng qua. Chắc chắn Guardiola sẽ sử dụng lối chơi này cho những trận còn lại của mình. Đội bóng của Sir Alex Ferguson trước đây cũng ổn định với sự cân bằng tuyệt vời từ các cầu thủ chạy cánh, hai tiền đạo và hàng thủ 4 người.
Chiều sâu đội hình
Sau khi kéo United vào chung kết với màn trình diễn đỉnh cao trước Juventus, Roy Keane bị treo giò ở trận chung kết Champions League và Paul Scholes cũng vậy. Ấy vậy mà MU vẫn hạ gục được Bayern. Trong khi đó, City có rất nhiều sự lựa chọn. Guardiola nói rằng Riyad Mahrez trở nên cáu kỉnh khi không được thi đấu, điều xảy ra trong cả hai trận đấu với Bayern gần đây.
Mahrez vừa lập hat-trick tại Wembley, trong khi Ruben Dias và Kevin De Bruyne được nghỉ ngơi mà Man City vẫn có một trận bán kết FA Cup thảnh thơi. City có thể đối phó mà không có Erling Haaland? Họ đã chơi tốt trước Liverpool khi Haaland ngồi ngoài vì chấn thương.
Thủ môn
Một điểm tương đồng nổi bật giữa MU của cú "ăn ba" 1999 và Man City mùa này là họ đều có thủ môn xuất sắc nhất Premier League. Guardiola gần đây đã nói về việc làm thế nào mà đội của ông có thể giành được nhiều chiến thắng như vậy và điều đó phụ thuộc vào sự ổn định của những cầu thủ chủ chốt.
Những cầu thủ quan trọng mà Pep liệt kê có sự hiện diện của Ederson, cho thấy rằng khi thủ môn người Brazil chơi tốt thì Man City cũng vậy. Ederson có khả năng tạo ra những khoảnh khắc quan trọng trong một mùa giải, giống như Peter Schmeichel năm 1999. Pha cản phá quả phạt đền của Dennis Bergkamp trong trận bán kết FA Cup chỉ là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ của Schmeichel ở mùa giải 1998-99.
Vũ Mạnh
Tags