'What Makes You Beautiful' của One Direction: Bệ phóng hoàn hảo cho nhóm nhạc lịch sử

(Thethaovanhoa.vn) - One Direction, từ khi ra mắt năm 2010 tới nay, vẫn luôn là cái tên nóng hổi trên truyền thông. Có những người yêu họ, có những người ghét họ, nhưng không ai có thể phủ nhận rằng họ đã tạo ra, đầu tiên là một hiện tượng pop và sau đó là những dấu ấn sáng chói trong lịch sử âm nhạc.

Cựu thành viên One Direction Louis Tomlinson hàn gắn nỗi đau trong đĩa đơn mới ‘Don’t Let It Break Your Heart’

Louis Tomlinson đang bước sang một trang mới “tốt đẹp hơn” với ca khúc mới Don’t Let It Break Your Heart.

Cách One Direction được hình thành khiến khán giả vừa nghi ngờ, vừa kỳ vọng cao. Ngay các chàng trai cũng hiểu điều này nên từ những bước đầu, họ đã rất cẩn trọng. Nữ thần may mắn đã đứng về phía họ khi họ tìm được khởi đầu hoàn hảo: Ca khúc What Makes You Beautiful.

Em thật đẹp vì không biết mình đẹp

Trong khi Simon Cowell được biết tới rộng rãi là người phát hiện và đưa One Direction trở thành cái tên bùng nổ làng nhạc thế giới, thì còn nhiều cái tên trong hậu trường ít được biết tới hơn để đưa nhóm nhanh chóng leo lên hàng đầu. Một trong những cái tên đầu tiên phải nhắc tới là nhạc sĩ Savan Kotecha.

Chính Cowell là người nhìn thấy điều gì đó đặc biệt ở nhạc sĩ gốc Texas, người có cố vấn là nhạc sĩ pop huyền thoại Max Martin. Cowell đã đưa Kotecha vào vị trí cực kỳ quan trọng trong chương trình The X-Factor là vocal producer (nhà sản xuất giọng hát). Trong thời gian làm chương trình ở Anh, Kotecha là người giúp những thí sinh sau này là thành viên One Direction phát triển giọng, và do đó, biết rõ khả năng từng người. Khi Cowell thành lập nhóm, Kotecha là người được chọn mặt gửi vàng để làm nên âm thanh đậm chất One Direction.

• Fan phát sốt với sự trở lại của Zayn Malik trong MV mới nhất của One Direction

Thế nhưng, nàng thơ luôn là người rất đỏng đảnh. Phải mất một thời gian dài, ca khúc hoàn hảo cho màn ra mắt của One Direction mới xuất hiện, trong một tình huống bất ngờ nhưng vô cùnglãng mạn.

Kotecha nhớ lại rằng mình đã có giai điệu cho điệp khúc What Makes You Beautiful khoảng 1 năm trước khi nàng thơ ân sủng. Đó là một sáng sớm trong phòng khách sạn ở London. Vợ Kotecha khi đó cảm thấy thật tệ, thốt lên: “Ôi, em thấy mình xấu xí quá”. Nhạc sĩ thật lòng đáp: “Không, nhìn em tuyệt đẹp mà. Em không biết mình đẹp thế nào đâu”.

Đó chính là khoảnh khắc Eureka! “Tuyệt cú mèo! Một bài hát hay đây! Xem nào!” - Kotecha sung sướng cầm bút viết vội dòng giai điệu đang tuôn trào. Mất vài tuần sau đó để hoàn thiện ca khúc nhưng về cơ bản, cốt lõi của nó đã được sinh ra ngay khi đó, dành riêng cho người vợ.

Thời gian này, Kotecha và Harry Styles vẫn thường xuyên trao đổi tin nhắn. Kotecha đã gửi thành viên One Direction nghe bản demo What Makes You Beautiful. Trên đường trở về Thụy Điển, anh nhận được lời đáp: “Tôi nghĩ anh đã làm được. Anh đã có một ca khúc tuyệt vời ở đây”.

Đồng tác giả Carl Falk hồi tưởng lại quá trình đội ngũ viết nhạc lần đầu làm giai điệu cho One Direction: “Ban đầu, thật khó để thuyết phục chúng tôi rằng một nhóm nhạc như One Direction có thể làm nên chuyện”. What Makes You Beautiful, theo Falk, mang khán giả trở lại với âm nhạc thập niên 1990 qua cách chọn giai điệu và nhạc cụ. Đây là một giải pháp vừa dễ vừa khó, bởi, cỗ đã bày sẵn nhưng làm sao để nó không có vẻ lỗi thời, sao chép người khác?

“Nếu bạn nhìn người hâm mộ One Direction - những người từ 10 tới 14 tuổi - tụi trẻ không lớn lên trong loại nhạc mà tôi từng nghe thời thanh thiếu niên, như I Want It That Way của Backstreet Boys hay Bye Bye Bye của N Sync” - Falk kể. Vì thế, họ quyết định làm các thử nghiệm âm thanh, riff, mọi thứ…”.

“Chúng tôi đều thích nó. Khá là ngầu khi nói: Em không biết là em đẹp thế nào đâu. Chính điều đó khiến em thật đẹp! Một tiêu đề hay mang tới một khái niệm thật sự thông minh. Mọi thứ cứ thế vào guồng. Điều tương tự xảy ra với quá trình sản xuất. Không mất nhiều thời gian để có một bản demo thật sự hay. Nếu anh nghe bản demo đầu tiên chúng tôi làm, nó chính xác là những gì ca khúc mang tới”- Falk chia sẻ.

Đĩa đơn ra mắt hoàn hảo

Không phải “con hát mẹ khen hay” bởi các thành viên One Direction cũng đều vô cùng vui sướng khi thu âm What Makes You Beautiful. Sau một thời gian dài tìm kiếm đĩa đơn ra mắt hoàn hảo, họ thật nhẹ nhõm khi giờ đây, “số phận” đã xuất hiện.

“Khi ở phòng thu âm, chúng tôi lập tức biết rằng chúng tôi muốn ca khúc này là đĩa đơn đầu tay của mình”- Styles kể. Lý do là không chỉ bắt tai, What Makes You Beautiful bộc lộ chính xác âm nhạc One Direction hướng tới: Thứ gì đó không sến nhưng vẫn vui tai. Ngoài ra, ở nó còn có nghịch lý hoàn hảo như Liam Payne nói: “Chúng tôi luôn muốn đĩa đơn là thứ gì đó mà mọi người không ngờ tới và khi nghe nó, nó không giống như những gì chúng tôi mong đợi, thế nên, nó trở nên phù hợp một cách hoàn hảo”.

Nhưng nói gì thì nói, sẽ vẫn là tuyệt vời hơn nếu đứa con tinh thần của mình được đông đảo người hâm mộ đón nhận. Các chàng trai khá áp lực chờ xem phản ứng của khán giả cũng như thứ hạng của ca khúc trên các bảng xếp hạng. Thế nhưng, kết quả của nó có thể còn trên cả mong đợi.

Khi phát hành tại Mỹ, ca khúc đi ngược với mô hình quảng bá xưa nay là phát hành đĩa đơn trên đài phát thanh. Thay vào đó, hãng đĩa thực hiện chiến dịch marketing dài 4 tháng với mục đích gây dựng lượng người hâm mộ thông qua mạng xã hội trước.

Chiến dịch này yêu cầu người hâm mộ ký vào kiến nghị và tham gia cuộc thi video để kéo hòa nhạc về quê họ. Chiến dịch cực kỳ thành công khi trang Facebook của One Direction ở Mỹ tăng từ 40.000 lên 400.000. Kết quả, What Makes You Beautiful bán được hơn 131.000 bản trong tuần đầu ở Mỹ, dù nó chưa được phát trên đài phát thanh.

Các chương trình phát thanh “ngập lụt” những cuộc gọi yêu cầu từ người hâm mộ. Johnny Wright, người từng quản lý New Kids on the Block, Backstreet Boys và N Sync, choáng ngợp: “Giờ, bọn trẻ đang gọi cho các đài phát thanh còn đài phát thanh thì gãi đầu gãi cổ vì: Chúng tôi thậm chí chưa có bản thu đó. Nó giống như The Beatles trở lại. Tôi thấy là cường điệu, nhưng là một sự cường điệu tích cực vì tất cả đều thật. Không phải là chuyện phịa. Không ai trả tiền cho lũ trẻ làm vậy”.

Vượt qua nghi ngờ về một nhóm nhạc choai choai màu mè, các nhà phê bình chỉ còn biết khen ngợi What Makes You Beautiful là “hấp dẫn đến kỳ lạ”, chắc chắn sẽ khuấy động các buổi tiệc của lũ trẻ và ngay kể cả là có chút nông cạn, ca khúc vẫn rất đáng yêu đúng như tuổi trẻ.

Không chỉ thắng lớn trên các BXH khắp thế giới, lập nhiều kỷ lục về doanh thu, ca khúc còn thắng giải Đĩa đơn Anh của năm của giải Brit vì tính hấp dẫn khó cưỡng cũng như rung cảm pop mà nó tạo ra. MV - trong đó các chàng trai vui đùa bên bãi biển, một hình ảnh rất quen thuộc với các nhóm nhạc nam - hiện đạt hơn 1,1 tỷ lượt xem trên YouTube. Năm 2020, Rolling Stone bình chọn ca khúc đứng thứ 38 trong danh sách 100 đĩa đơn ra mắt vĩ đại nhất mọi thời đại.

Nhưng trên cả thành tích của riêng nó, What Makes You Beautiful đã là bệ phóng cho cả sự nghiệp của One Direction - một trong những nhóm nhạc nam thành công và ghi dấu ấn đậm nhất lịch sử âm nhạc - cũng như sự nghiệp solo về sau của các thành viên.

Đúng như Zayn Malik nói, họ muốn sản phẩm đầu tay thật cá nhân, đảm bảo đây chính xác là âm thanh của họ, thế nên, ngay khi One Direction đã tạm dừng hoạt động, các sản phẩm solo của họ vẫn phảng phất không khí của What Makes You Beautiful, đó là hấp dẫn mà không sến, trưởng thành mà không cố tỏ ra chất chơi, có thể gây tranh cãi nhưng không thể phủ nhận sức cuốn hút không thể không thành hit.

Thư Vĩ (Tổng hợp)